Hôtels en Pologne

La Pologne : mille ans d'histoire au cœur de l'Europe

Avec ses 312 685 km², la Pologne occupe le centre géographique du continent européen, bordée à l'ouest par l'Allemagne, à l'est par l'Ukraine et au nord par la mer Baltique. Le pays compte 38 millions d'habitants et 17 sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Varsovie, la capitale, a été reconstruite presque entièrement après les destructions de 1945 ; sa Vieille Ville restaurée a obtenu la reconnaissance de l'UNESCO en 1980. Cracovie, à 290 km au sud de Varsovie, abrite l'une des plus grandes places médiévales préservées d'Europe centrale : le Rynek Główny, vaste carré de 200 × 200 mètres.

Les villes à découvrir

Varsovie concentre la plus grande offre hôtelière du pays, des auberges de jeunesse du quartier Praga aux adresses cinq étoiles le long de Nowy Świat. Le Palais de la Culture et de la Science, tour stalinienne de 237 mètres achevée en 1955, domine le centre-ville. Cracovie est la destination la plus prisée des visiteurs internationaux : le complexe du château du Wawel surplombe la Vistule, tandis que le quartier Kazimierz, en contrebas, regroupe l'essentiel des restaurants et de la vie nocturne. Gdańsk, à 340 km au nord de Varsovie sur la Baltique, a elle aussi été largement reconstruite après la Seconde Guerre mondiale ; son Long Marché (Długi Targ) est bordé de maisons de marchands hanséatiques restaurées datant du XVIIe siècle. Wrocław, en Basse-Silésie, se déploie au confluent de cinq rivières et compte plus de 100 ponts.

Paysages et patrimoine naturel

La forêt de Białowieża, à la frontière avec la Biélorussie, abrite la dernière forêt primaire de plaine d'Europe et quelque 800 bisons européens. Les Tatras, au sud, culminent au Rysy (2 499 m), frontière naturelle avec la Slovaquie ; la station de Zakopane, au pied du massif, est le principal pôle de ski hivernal. Le district des lacs de Mazurie, au nord-est, regroupe environ 2 000 lacs reliés par des canaux et connaît une intense activité de voile en juillet et août. Le site d'Auschwitz-Birkenau, près d'Oświęcim, dans le sud du pays, accueille chaque année plus de 2 millions de visiteurs.

Quand partir en Pologne

De mai à septembre, les conditions sont propices aux visites urbaines comme aux escapades en plein air. La Vieille Ville de Cracovie est la moins fréquentée en mai et début juin, avant l'affluence estivale. De décembre à février, Zakopane attire les amateurs de ski grâce à un enneigement régulier. L'aéroport Chopin de Varsovie assure des vols directs vers plus de 60 pays tout au long de l'année. En juillet, les températures moyennes à Varsovie atteignent 24 °C ; en janvier, elles avoisinent −1 °C. La Foire internationale de Poznań, dont les origines remontent à 1921, draine chaque printemps et chaque automne une clientèle d'affaires.

Conseils pratiques

• Monnaie : le złoty polonais (PLN) ; l'euro n'est pas accepté dans la plupart des commerces, même si certaines zones touristiques affichent les deux devises.
• Transports : les trains express PKP Intercity relient Varsovie à Cracovie en moins de 2 h 30 ; réserver au moins deux semaines à l'avance pour les meilleurs tarifs.
• Langue : le polonais est la langue officielle ; l'anglais est largement compris dans les hôtels et restaurants de Varsovie, Cracovie et Gdańsk.
• Visa : les ressortissants de l'UE et de l'espace Schengen entrent sans visa ; les autres nationalités doivent vérifier les conditions d'entrée applicables à l'espace Schengen.
• Pourboires : 10 % est la norme au restaurant ; arrondir la course en taxi est d'usage courant.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure base pour visiter Auschwitz-Birkenau ? Cracovie se trouve à 70 km du site et bénéficie de liaisons régulières en bus et en train. Les hôtels du quartier Kazimierz sont à quelques minutes à pied de la gare principale, et beaucoup proposent des excursions guidées à la journée.

Les hôtels polonais acceptent-ils les paiements par carte ? La carte bancaire est acceptée dans la grande majorité des hôtels de Varsovie et de Cracovie. Les petites maisons d'hôtes en zone rurale exigent parfois un règlement en espèces, en złotys.

Combien de temps dure le trajet en train de Varsovie à Gdańsk ? Les express PKP Intercity parcourent les 340 km en environ 2 h 45, avec plusieurs départs quotidiens depuis la gare Warszawa Centralna.

La Pologne fait-elle partie de l'espace Schengen ? Oui. La Pologne a intégré l'espace Schengen en 2007 ; les voyageurs en provenance d'autres pays Schengen ne sont soumis à aucun contrôle aux frontières terrestres.